Distinguendo tra generatori sincroni e asincroni
Il principio di funzionamento del generatore è quello di convertire l'energia meccanica in energia elettrica. Di solito è guidato da una turbina a vapore, una turbina a vapore o motore a combustione interna. Il generatore è diviso in due categorie principali: generatore di corrente continua e generatore di corrente alternata. L'alternatore può essere diviso in Generatore sincrono e asincrono.
L'uso più comune nelle moderne centrali è generatori sincroni. È eccitato da DC corrente, che può fornire potenza attiva e potenza reattiva per soddisfare le varie esigenze di carico. Il generatore asincrono non ha avvolgimenti di eccitazione indipendente e ha una struttura semplice e funzionamento conveniente, ma non può fornire la potenza reattiva al carico.
Per questo motivo, alternatori asincroni devono essere collegati in parallelo con altri generatori sincroni o collegati a un considerevole numero di condensatori. Il generatore di CC ha un commutatore, che ha una struttura complessa, è costoso, è incline al fallimento, è difficile da mantenere, e non è efficiente come un alternatore. Pertanto, dopo il 1950, l'alternatore fu gradualmente sostituito da un generatore di DC che è stato ottenuto dalla rettifica di alimentazione AC.
